Sera Monastery and Sera Mey Monastic University
The Sera, Ganden and Drepung Monasteries are known as the three great monasteries of Tibet. All belonging to the lineage of Gelugpa started by Je Tsong Khapa in early 15th century and all are within Lhasa, capital of Tibet. These monasteries provide religious education to the monks from age 8 to up to 70 in some cases.
Sera was established by Jamchen Choje Sakya Yeshe in 1419 on the request of his teacher Je Tsong Khapa. The monastery comprises two independently functioning universities, Sera Je and Sera Mey, and a tantric college, Ngagpa Dratsang. Sera Mey was first established in Tibet in 1421 by Kunkyen Jangchub Boompa, also a disciple of Je Tsong Khapa. Over the centuries the monastery has produced many great scholars. Until 1959 the monastery housed nearly 5,000 monks. In the 1950s, Sera monastery has been totally destroyed and monks sent home, imprisoned or forced to disrobe.
However, the Tibetans in exile in India have, since 20 years ago, re-established Sera in Mysore, South India after going through many hardships and under the leadership of the great lamas such as His Holiness the Dalai Lama and ex-abbot of the Mey College of Sera Monastery, Khensur Rinpoche Ngawang Thekchok. Many monks died during the building and re-establishing of the new Sera in India, due to the changes in climate, food and the life in exile. Because none of the monks of the Ngagpa Dratsang (Tantric College) survived the invasion, only the Sera Mey University and Sera Jey University were re-established in India.
The re-established Sera now has over 4,500 monks living and studying there and has a great responsibility to preserve the culture and unique tradition of Tibetan Buddhism. The present Sera Mey Monastic University now has nearly 1500 monks studying the 5 Great texts and major disciplines of Logic, Tibetan Grammar, Buddhist studies, Medicine and creative arts, leading on to a Geshe degree. It includes its own Sera Mey Primary School with around 200 students and 18 staff and a social environment center including a health dispensary with 6 permanent workers. Through this university the monks of Sera Mey continue to teach and practice the religious customs and traditions of Tibet.
Every year young novices arrive from Tibet. Consequently there is a great strain on resources as they try to accommodate the constant flow of new arrivals.
Tu Viện Sera và Đại Học Phật Giáo Sera Mey
Tu Viện Sera, Tu Viện Ganden và Tu Viện Drepung là ba Tu Viện nổi tiếng nhất của xứ Tây Tạng. Cả ba thuộc dòng Gelupa sáng lập bởi Je Tsong Khapa vào đầu thế kỷ thứ 15 tại Lhasa, thủ đô của Tây Tạng. Các Tu Viện nầy lo việc giáo huấn Sư Tăng từ 8 đến 70 tuổi, trong vài trường hợp.
Tu Viện Sera được thành lập năm 1419 bởi Sư Jamchen Choje Sakya Yeshe theo lời yêu cầu của Sư Trưởng Je Tsong Khapa. Tu Viện gồm có hai Đại Học đọc lập Sera Je và Sera Mey, và Trường Mật Tông Ngagpa Dratsang. Sera Mey được thành lập năm 1421 ở Tây Tạng bởi Sư Kunkyen Jangchub Boompa, cũng là một đệ tử của Je Tsong Khapa. Trải qua nhiều thế kỷ, Tu Viện đã đào tạo nhiều học giả nổi tiếng. Đến năm 1959 có gần 5,000 Sư Tăng trú ngụ tại Sera. Cuối thập niên 50, Tu Viện Sera bị hoàn toàn thiêu huỷ và các Sư Tăng bị đuổi về nhà, bỏ tù hoặc phải lột bỏ áo cà xa.
Tuy thế cách đây 20 năm người tỵ nạn Tây Tạng tại Ấn Độ dưới sự lãnh đạo của những Đại Tăng như Đức Đạt Lai Lạt Ma và cựu Viện Trưởng Đại Học Sera Mey Đại Sư Khensur Rinpoche Ngawang Thekchok đã tái lập Tu Viện Sera Mới tại thành phố Mysore thuộc miền Nam Ấn Độ sau khi trãi qua rất nhiều khốn khổ. Vô số Sư Tăng đã chết trong thời gian tái lập và xây dựng Sera Mới tại nơi quê người vì những thay đổi khắc nghiệt trong thời tiết, thức ăn và cách sống tha hương. Vì tất cả Sư Tăng của Trường Mật Tông Ngagpa Dratsang đã bị tàn sát trong lúc Tây Tạng bị xâm chiếm nên chỉ còn hai Đai Học Sera Mey va Sera Je mới được tái lập lại tại Ấn Độ.
Hiện nay, Tu Viện Sera mới thành lập lại có trên 4500 Sư Tăng sinh sống và tu học với trọng trách bảo vệ nền văn hóa và truyền thống duy nhất của Phật Giáo Tây Tạng. Đại Học Sera Mey Mới gồm có gần 1500 Sư Tăng theo học Ngủ Đại Kinh Pháp và các môn Luận Lý Học, Văn Phạm Tây Tạng, Phật Học, Y Khoa và Mỹ Thuật Phật Giáo, dẩn đến cấp bậc Tiến Sĩ Phật Học ̣(Geshe). Sera Mey cũng có thêm một trường tiểu học với 200 học sinh và 18 nhân viên, và một trung tâm xã hội bao gồm một trạm y tế với 6 nhân viên thường trực. Trong Đại Học, các Sư Tăng vẩn tiếp tục giảng dạy và hành trì nghi lễ phong tục và truyền thống Phật Giáo Tây Tạng.
Mỗi năm có rất nhiều chú tiểu trốn thoát từ Tây Tạng đến với Sera Mey. Sự kiện nầy gây thêm nhiều khó khăn cho tài nguyên đả thiếu hụt của Đại Học hầu đáp ứng nhu cầu không ngừng của những người mới đến.